什么是坩埚？坩埚就是每相电极下面的“埚”型高温区，也就是主要的发言区。

二氧化硅在较高温度下，粘度比较大，每当捣炉时就会发现很粘稠的炉料，甚至呈玻璃丝状。电极附近的炉料，因距离电极位置不同，高温处即熔化，低温处即粘结。所以，在电极周围自然形成有粘结炉料组成的“埚”型高温区，即主要反应区，习惯称为坩埚。坩埚顶和壁是粘稠的熔融状炉料，其组成为粘稠的炉料混合物；已进行部分反应而生成的化合物；硅铁颗粒；液体合金；碳化硅和三氧化二铝等。坩埚内部是气体空间也就是电弧区。坩埚内的温度约为1800～2000℃以上，能够使化学反应比较充分地进行。冶炼75硅铁，当大塌料时，可看到坩埚的部分形状，在电炉修洗炉时，也可看到坩埚的部分轮廓。

坩埚顶和壁的炉料，在高温下不断地反应，生成硅铁落入熔池内，又不断地加入新炉料。所以，坩埚是主要反应区。坩埚的大小对冶炼有很大的影响。

电极插入炉料较深时，热量损失较少，炉内温度高，坩埚则较大，反应速度较快，产量高，单位电耗低。反之，电极插入炉料浅时，热量损失增加，炉内温度较低，坩埚则较小，反应速度减慢，产量低，单位电耗势必增高。

坩埚的大小也可以从料面的透气性来判断，当料面透气性比较均匀时，说明坩埚较大。当料面透气性不好时，炉中的料下沉速度较慢时，则说明坩埚较小。

控制合适的配料比，操作中不偏加料；维护好炉况，使料面保证较低的高度，并保持炉料有良好的透气性等，这样就有较大的坩埚。

供电制度对坩埚的大小也有影响，使用的功率高，则坩埚较大；反之则坩埚较小。

每相电极的坩埚扩大到一定程度时，坩埚间必然互相沟通，出炉时铁水就比较容易全部流出。如因炉温低或炉底上涨等原因，造成坩埚小，甚至使三个坩埚不能连通，这样不但铁水不能全部排出，并对下一炉冶炼造成不利的影响。

冶炼45硅铁，炉料中钢屑较多，电极插入炉料较浅，则坩埚不像冶炼75硅铁的坩埚那样大，约小三分之一。因此，冶炼45硅铁产生大塌料现象较少。